Paulus

Paulus, Paul, opr. Saulus, 1. årh. e.Kr., jøde, født i Tarsos i Kilikien ved Lilleasiens sydkyst og opr. farisæer (se farisæisme); han blev i den første generation efter Jesus apostel for hedninge.

I sine breve, der er en bestanddel af Det Nye Testamente (se paulinske breve), omtaler Paulus kun antydningsvis sin omvendelse til kristendommen på vejen til Damaskus. Forud herfor, mens han endnu hed Saulus, havde han deltaget aktivt i forfølgelsen af de kristne (Fil. 3,6; Gal. 1,13 og 23; 1.Kor. 15,9), og hans ærinde i Damaskus var forfølgelse af kristne tendenser i byens jødekristne koloni. Saulus må således have haft et vist kendskab til kristendommen og dens egenart.