· Kære veteraner – kære udsendte – kære pårørende.
· Jeg kan godt lide at krydse grænser til fods.
· Imellem jul og nytår passerede jeg grænsen mellem Polen og Ukraine til fods.
· Det var sidste år, i forbindelse med toårsdagen for Ruslands invasion af Ukraine.
· Godt nok kun en kort gåtur.
· Men den markerer noget stort.
· Forskellen mellem krig og fred.
· Undertrykkelse og frihed.
· I Polen var haverne velplejede, motorvejene nye.
· På den anden side – i Ukraine – var haverne et vildnis, vejene hullede.
· Til gengæld var kirkerne smukkere.
· Deres gyldne kupler mindede mig om den skønhed, der gang på gang overvinder mismodet i Ukraine.
· Men da jeg senere samme dag var blevet samlet op i en bil og kørt videre mod Lviv, blev det tydeligt, hvad krigen betyder.
· Alt for mange friske grave på de små kirkegårde langs landevejen.
· Frihed og ufred var ikke noget ukonkret.
· Det var virkeligheden lige dér foran mig.
· Konkret. Uafrystelig.
· Det var tydeligt for mig, hvor skrøbelig friheden er.
· At den kan smuldre på et øjeblik, hvis ingen stiller sig i vejen for uretten.
· At velplejede haver kan blive til trøstesløse vildnis.
· Når vi i dag samles til flagdagen, er det netop for at huske, at den tryghed og sikkerhed, vi kender i Danmark, ikke kommer af sig selv.
· Friheden findes kun, fordi nogen – jer, der er her i dag – har stillet sig forrest og taget ansvar.
· Fordi I har kæmpet for det.
· Derfor vil jeg gerne sige tak til alle jer, der har været udsendt.
· I viser, at Danmark gør en forskel i verden.
· I beviser, at Danmark har en stor stemme.
· Tak for jeres mod og styrke.
· Og en lige så stor tak til jer pårørende.
· I kender om nogen til følelsen af afsavn. Bekymring.
· Men det er også jer, der står klar med åbne arme, når jeres kære vender hjem.
· Tak skal I have.
· Men i dag mindes vi også dem, der rejste ud – og aldrig kom hjem igen.
· Det var nogens brødre og søstre.
· Sønner og døtre.
· Fædre og mødre.
· Deres offer, må vi aldrig glemme.
· De fleste er gudskelov kommet helt hjem.
· Men ikke alle, er kommet hele hjem.
· Derfor skal vi som samfund passe på dem, der passer på os.
· Vi skal gøre, hvad vi kan for, at veteraner kommer godt hjem.
· Frihed skal nemlig ikke kun forsvares i felten.
· Den skal også leves herhjemme.
· I en hverdag med mening og fællesskab.
· Derfor har jeg taget initiativ til et virksomhedsnetværk.
· Hvor virksomheder kan udveksle erfaringer med at ansætte veteraner. Eller med at have veteraner i virksomhedspraktik.
· Så flere virksomheder får øjnene op for alt det, byens veteraner kan byde ind med.
· I dag stopper vi ikke kun op for at se tilbage, men også for at se fremad.
· I dag kalder verden på os igen.
· Krigen raser fortsat i Ukraine.
· Og det føles måske for nogen som om Europa og Danmark for tiden er alene hjemme.
· Den tanke forstår jeg godt.
· Vi kan ikke længere tage for givet, at andre vil passe på os.
· Derfor har vi brug for jer, der tør krydse grænser.
· Tak fordi I har vist vejen. Og tak for jeres indsats.
· God flagdag.
· Nu vil jeg byde velkommen til Niels Mørup, souschef ved Internationalt Beredskab i Beredskabsstyrelsen.
· Niels, ordet er dit.